¡Es temporada de elecciones! ¡Saca el voto por la discapacidad!

¡Ha llegado la temporada electoral! Este año, los votantes de Georgia elegirán a su próximo gobernador, senador de EE. UU., representantes estadounidenses y muchos otros líderes. Estas elecciones son muy importantes para las personas con discapacidad.

Primero vienen las elecciones primarias. En una primaria, los votantes eligen qué candidatos representarán a cada partido político. Las primarias no siempre reciben tanta atención como las grandes elecciones generales, pero son súper importantes. Las primarias de Georgia son el 19 de mayo.

Si los temas de discapacidad no forman parte de la conversación ahora, puede que no aparezcan más adelante. Stacey Ramirez, de REV UP Georgia, explicó: "Es fundamental que las elecciones generales cuenten con un grupo de candidatos familiarizados con los temas de discapacidad."

Entonces, ¿quién determina quiénes son esos candidatos y por qué temas luchan?

La respuesta son los votantes.

¿Sabías que las personas con discapacidad son uno de los grupos de votantes más numerosos del país? Investigaciones de la Universidad de Rutgers muestran que 1 de cada 6 personas tiene una discapacidad. Si incluyes a personas que viven con alguien con discapacidad, ¡esa cifra sube a 1 de cada 3!

Es un gran grupo de votantes que tienen el poder de cambiar las elecciones y de llamar la atención sobre los temas que les importan.

Pero ese poder a menudo no se utiliza. "El bloque de votantes de la discapacidad es el más ignorado", dijo Daniel Crimmins.

Crimmins y Ramírez fundaron un grupo llamado Crimminz & Associates. Con la ayuda del Consejo de Georgia sobre Discapacidades de Desarrollo (GCDD), lideran REV UP Georgia. REV UP significa:

• Registro
• Educa
• Votar
• Usa tu poder

El objetivo de REV UP es ayudar a las personas con discapacidad a reunirse, conocer el proceso electoral, votar y hacer oír sus voces.

Votar es una de las formas más directas en que las personas pueden generar un cambio positivo en sus comunidades. Para muchas personas con discapacidad, votar no siempre es fácil. Algunas barreras comunes incluyen:

• Difícil llegar a las urnas (transporte)
• Información confusa sobre las normas y derechos de votación
• Sentir que tu voto no va a marcar la diferencia

En las zonas rurales, estos desafíos pueden ser aún más difíciles. Ramírez y Crimmins se centran en ayudar a las personas de zonas rurales a comprender mejor el proceso de votación y a sentirse seguras participando en él. El objetivo es que las personas con discapacidad sean vistas como líderes en la promoción del voto.

Eso empieza a nivel comunitario. REV UP ha encontrado siete líderes de discapacidad en toda Georgia en quienes se confía en sus comunidades locales. Cuando la información viene de alguien que conoces y en quien confías, ¡es más probable que escuches!

Estos líderes comparten un folleto titulado ¿Estás listo para votar? (El folleto está en español). Proporciona información clara para ayudar a las personas a ser votantes activas e informadas. Ramírez compartió que revisar tu registro es un primer paso importante, incluso si ya has votado antes. Puedes consultar tu estatus de votante en la web de Georgia My Voter.

REV UP también organiza foros de candidatos por todo el estado. Estas son conversaciones amistosas (¡no debates!) donde los votantes con discapacidad pueden conocer a los candidatos, hacer preguntas y compartir sus experiencias. Consulta la página de Facebook de REV UP Georgia para más detalles.

También están utilizando una estrategia llamada triplicación de votos. Así es como funciona:

• Revisas tu propio registro de votantes.
• Luego llamas a un amigo y le ayudas a revisar el suyo.
• ¡Ese amigo entonces llama a otra persona y hace lo mismo!

"Triplicar el voto es selectivo puerta a puerta — las puertas que sabes que se abrirán", dijo Crimmins. Este tipo de divulgación entre pares ayuda a que la información circule más lejos. También construye conexiones más fuertes en el camino.

El trabajo de REV UP trata de más de una elección. Se trata de construir redes sólidas donde las personas con discapacidad lideren, organizan y dan forma a conversaciones que impactan a sus comunidades.

Plazos electorales importantes

• Último día para registrarse para votar en una primaria: 20 de abril
• Último día para solicitar una papeleta de voto por correo: 8 de mayo
• Último día para votar por correo: 19 de mayo
• Día de las elecciones primarias: 19 de mayo

Recursos de votación

¡Consulta tu registro, el colegio electoral, encuentra una papeleta de muestra y mucho más!

Secretario de Estado de Georgia: Compruebe que su registro esté activo a https://mvp.sos.ga.gov/s/. Aquí también puedes encontrar tu colegio electoral (¡puede que haya cambiado!), ver tu papeleta de muestra y buscar los centros de votación anticipada.

Conoce a los candidatos

Infórmate sobre los candidatos y los problemas (branch.vote/ o ballotpedia.org/Georgia), haz un plan para votar y comparte esa información con los demás.

Conoce tus derechos como votante con discapacidad

Según la ley federal, todos los colegios electorales deben ser accesibles. Esto es lo que necesitas saber:

Puedes traer a alguien que te ayude a votar. Puede ser un familiar, un amigo o un cuidador. El ayudante solo tiene que escribir su nombre en tu certificado de votante. (Nota: tu jefe, un representante sindical o un empleado electoral de tu distrito no pueden ser tu ayudante.)

Hay herramientas útiles disponibles, entre ellas:

• Auriculares y aplicaciones que leen la papeleta en voz alta (para personas con discapacidad visual)
• Herramientas de aumento para facilitar la visualización de la papeleta
• Grandes controles y dispositivos de sip-and-puff para personas con movilidad limitada
• Unidades de votación con pantalla táctil que pueden utilizarse desde una silla de ruedas

Los votantes con discapacidad pueden pasar al frente de la fila. No tienes que esperar en una larga cola: puedes pasar al frente para encontrar el siguiente stand disponible.

¿Has tenido problemas para votar? Puedes presentar una queja ante la ADA o contactar con los funcionarios electorales de Georgia.

¿Necesitas ayuda? La Oficina de Defensa de Georgia puede ayudar con asuntos relacionados con la discapacidad desde ahora hasta el día de las elecciones. Llama al (404) 885-1234 o al (800) 537-2329 y deja un mensaje. Alguien te devolverá la llamada en un plazo de dos días laborables.